Comment aider le cerveau à mieux récupérer après un traumatisme crânien, sans intervention chirurgicale ? C’est tout l’enjeu du projet nDBS-4-cognition, qui explore une technologie innovante de stimulation cérébrale profonde non invasive pour améliorer la mémoire spatiale. Mené par la Haute École de Santé (HES-SO Valais-Wallis), du programme Neuro-X de l’EPFL et de la Clinique romande de réadaptation SUVA à Sion, ce projet de recherche pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour les personnes souffrant de troubles cognitifs après une lésion cérébrale.
Des séquelles souvent invisibles, mais bien réelles
Un traumatisme crânien ne laisse pas toujours de séquelles visibles. Pourtant, même lorsqu’il est qualifié de « léger », il peut entraîner des difficultés persistantes telles qu’une baisse de concentration, des troubles de la mémoire, une diminution de la motivation ou encore des problèmes d’orientation.
La mémoire spatiale, qui nous permet de nous repérer dans notre environnement et de nous déplacer au quotidien, est particulièrement concernée. Ces troubles peuvent avoir un impact important sur l’autonomie, le retour à l’emploi et la vie sociale.
Une stimulation du cerveau sans chirurgie
Pour répondre à ces défis, les chercheurs de la Haute École de Santé (HES-SO Valais-Wallis), du programme Master Neuro-X de l’EPFL et de la Clinique romande de réadaptation SUVA à Sion développent une approche de stimulation cérébrale profonde non invasive.
Contrairement aux techniques nécessitant une opération, cette méthode agit depuis l’extérieur grâce à une stimulation indolore et sécurisée. Elle cible des régions profondes du cerveau, comme l’hippocampe, impliqué dans la mémoire, afin de stimuler les mécanismes naturels de récupération.
L’objectif n’est pas de remplacer les thérapies actuelles, mais de renforcer leur efficacité en accompagnant le cerveau dans sa capacité à se réorganiser après une blessure.
La réalité virtuelle pour mesurer les progrès
Le projet associe plusieurs technologies de pointe : la stimulation cérébrale, l’électroencéphalographie (EEG), qui enregistre l’activité du cerveau, et des exercices réalisés en réalité virtuelle.
Cette combinaison permet d’évaluer avec précision les effets de la stimulation dans des situations proches de la vie quotidienne. Les chercheurs peuvent ainsi mesurer l’évolution de la mémoire spatiale et mieux comprendre les mécanismes de récupération cérébrale.
Une recherche tournée vers les patients
À terme, l’ambition du projet est d’améliorer durablement les capacités cognitives des personnes ayant subi un traumatisme crânien, afin de favoriser leur autonomie et leur réinsertion professionnelle et sociale.
Financé par le Canton du Valais dans le cadre de son programme de soutien aux collaborations inter-écoles, le projet illustre le potentiel de la recherche valaisanne pour développer des solutions innovantes en santé. Il s’inscrit également dans la dynamique portée par SMART Confluence, qui favorise l’innovation dans les domaines de la santé et du sport en Valais.
Source: The Sense