Menée en collaboration entre l’EPFL, les Hôpitaux universitaires de Genève (HUG), l’Hôpital du Valais et la Clinique romande de réadaptation (CRR) à Sion, ainsi que le University of Rochester Medical Center (URMC), une découverte prometteuse pour les patients victimes d’un AVC occipital vient d’être publiée dans la revue Brain.
Cette étude démontre qu’il est possible d’améliorer significativement la fonction visuelle, même plusieurs mois après l’accident, grâce à une neuromodulation ciblée par stimulation transcrânienne à courant alternatif (tACS) cross-frequency.
L’hémianopie : un défi clinique majeur
Chaque année, des milliers de personnes souffrent d’hémianopie homonyme à la suite d’un AVC occipital, entraînant la perte de la moitié de leur champ visuel contralateral à la lésion (ligne médiane verticale). Cette déficience altère gravement les activités quotidiennes — lecture, conduite, marche en environnement complexe — et reste un défi clinique sans solution thérapeutique pleinement efficace, malgré des rééducations traditionnelles souvent lentes et limitées. La réhabilitation visuelle est possible mais exigeante, avec des gains modestes.
Une neuromodulation innovante et physiologique
L’étude, intitulée “Boosting hemianopia recovery: the power of interareal cross-frequency brain stimulation”, repose sur une approche inspirée de la physiologie cérébrale. Les chercheurs ont ciblé la restauration de la communication feedforward entre V1 (cortex visuel primaire, alpha) et MT (aire du mouvement visuel, gamma), un pathway clé pour la discrimination du mouvement. Dans un protocole double-insu, randomisé et en cross-over chez des patients post-AVC, la tACS forward (alpha V1 → gamma MT) a produit des résultats concrets.
Déjà des résultats cliniques mesurables
- Amélioration significative de la discrimination du mouvement visuel,
- Expansion quantifiable du champ visuel,
- Modulation directionnelle du couplage oscillatoire et de l’activation MT, confirmée par imagerie.
Ces bénéfices sont prédits par deux biomarqueurs : une réactivité périlésionnelle préservée en V1 (évaluée par TMS-fMRI) et l’intégrité structurelle résiduelle du pathway V1–MT. Chez les bons répondeurs, les effets persistent et s’additionnent à l’entraînement perceptif.
Mais aussi des perspectives pour la santé, le sport et la rééducation
Première preuve de concept d’une neuromodulation pathway-spécifique, cette méthode accélère la rééducation visuelle et ouvre des voies thérapeutiques pour l’hémianopie post-AVC. Pour les professionnels valaisans de la santé et du sport, elle illustre le potentiel de la stimulation des réseaux fonctionnels en rééducation sensorimotrice — y compris pour la récupération perceptive des athlètes lésés.
➡️ Découvrez la publication scientifique : https://academic.oup.com/brain/article/148/12/4548/8322719?login=false