Dans un monde où le sport ne se limite plus à ce qui se déroule sur le terrain, la « fan expérience » est devenue un enjeu majeur pour les organisateurs d’événements sportifs. Que ce soit pour les grands rendez-vous internationaux ou les compétitions locales, offrir une expérience immersive, mémorable et interactive est désormais essentiel pour engager et fidéliser les fans. Telle est la conviction de Sébastien Mabillard, responsable du programme SpArk. Selon lui, la « fan expérience » est bien plus qu’un simple concept marketing : c’est un élément essentiel pour l’avenir et le développement du sport. 

Sébastien Mabillard s’exprimait en ouverture de la SpArk Series du 18 février dernier. Selon sa compréhension, la fan expérience se définit comme « l’ensemble des émotions et interactions vécues par les spectateurs, supporters et participants, avant, pendant et après un événement sportif. » Autrefois, aller au stade se résumait à regarder un match. Aujourd’hui, les attentes ont évolué : « les spectateurs veulent vivre une expérience unique, immersive et mémorable. » Cela passe par une optimisation de chaque étape, « de la création de l’attente avant l’événement à la prolongation de l’expérience après la compétition. »  

Les acteurs d’un nouveau modèle d’engagement 
Les fans modernes ne sont plus de simples spectateurs passifs. Comme l’explique Sébastien Mabillard, « le spectateur moderne est un acteur engagé qui recherche de l’interactivité, du partage et de la personnalisation. » Cet engagement se manifeste à trois niveaux : émotionnel, cognitif et comportemental. Les organisateurs doivent donc répondre à ces attentes en « créant un sens de la communauté, offrant le frisson de la compétition et proposant des expériences immersives et du contenu exclusif. » 

« Les technologies ont radicalement transformé la façon dont le contenu sportif est consommé, à l’intérieur comme à l’extérieur des sites sportifs. » Streaming, réalité augmentée, applications mobiles, stades intelligents : tous ces outils permettent aux fans de vivre des expériences inédites. Sébastien Mabillard souligne cependant un point crucial : « il ne s’agit pas d’adopter toutes les nouveautés sans discernement. Il est essentiel d’identifier les besoins des spectateurs et de s’assurer que les innovations répondent à leurs attentes. »  

Un enjeu émotionnel, économique et sociétal 
La fan expérience n’est pas seulement une question de satisfaction individuelle. Elle a un impact émotionnel, économique et même sociétal. « Un fan satisfait reviendra plus souvent à la manifestation, achètera des produits dérivés et suivra activement son équipe sur les réseaux sociaux, » rappelle Sébastien Mabillard. De plus, en rendant les événements plus accessibles et attractifs, elle contribue à la démocratisation et à la massification de la pratique sportive.  

On le voit : la fan expérience est au cœur de l’évolution du sport. Elle mélange harmonieusement le physique et le digital pour créer des moments inoubliables. « Le sport ne se regarde plus… il se vit intensément, se partage et se prolonge bien au-delà du match ou de la course », conclut Sébastien Mabillard. Pour les organisateurs, c’est ainsi une opportunité de réinventer l’engagement des fans et d’assurer la pérennité du sport. 

Propos recueillis le 18 février 2025